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正式“分手”三个月后，网易开始反攻暴雪。
4月24日下午，据《第一财经》报道，上海网之易网络科技发展有限公司（以下简称网之易）就暴雪娱乐有限公司违反系列许可协议在上海提起诉讼，要求退还3亿元欠款。
据了解，该款项主要包括网之易已全额支付的《魔兽世界》等停服游戏相关退款、未售游戏商品库存的预付款项、数款未开发游戏的预付保证金等。此外，此案还涉及《魔兽世界》等国服代理游戏相关协议中，包含多个偏向暴雪单方权益的不平等条款，相关条款的合法性、可执行性存在巨大争议。
公开资料显示，此次发起诉讼的网之易是负责运营暴雪游戏的网易本地团队。该团队巅峰时曾有近百人规模，其中大部分为运营人员。但随着暴雪与网易之间合作的破裂，目前大部分员工已经离职，只留下了10名员工负责善后工作。
事实上，自去年11月17日暴雪突然单方面宣布合作终止开始，网易长期处在防守状态。无论是在2022年Q3财报发布当天被宣布解约，还是被暴雪指责否决顺延六个月提案，网易都是在事件发生之后才发布声明回应。
除此之外，网易仅通过在公司园区内上架饮品“暴雪绿茶”或直播拆除血吼（《魔兽世界》游戏内的一把传奇武器）雕像暗暗讽刺暴雪，未曾主动挑起事端。在《致暴雪国服玩家的告别信》中，网易还直接写道：“我们由衷地希望，这次停服不是国服玩家的终点，而只是一次无奈的暂停。我们始终坚信，相逢的人总能再相逢。”
如今看来，网易并非没有反攻之举，当暴雪拒绝承担国服玩家退款责任，拒绝向网之易支付国服退款相关的预付提成费用之时，网易终于吹响了号角。
暴雪拒不认账，引发众怒
不止一位暴雪游戏玩家在微博、小红书等社交媒体上表示，网易方面的退款极为流畅。
1月24日，在《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》等暴雪游戏国服全线停服的同一天，网之易发布《网之易关于暴雪游戏产品退款安排的初步说明》，公布暴雪国服可退款商品的具体范围及标准、退款通道开放时间等事项的初步安排。
根据网之易提供的退款方案，对于暴雪游戏产品中可退款商品，网易将以战网价格阶梯最高单价进行现金兑付，并支持战网、iOS、安卓等全平台退款申请的“全现金、全平台”退款方案。
一周之后的2月1日中午11点，网易正式开启玩家退款申请通道。仅仅一天之后，申请退款的排队玩家数已经超过百万。
《守望先锋》资深玩家艾凯（化名）告诉时代财经，他在开放退款申请的第二天一早提交了申请。根据测算，艾凯残留在游戏中的金币能获得退款136元，彼时排队人数已经超过47万人。
“等到下午看到排队人数超百万的时候还吓了一跳，甚至担心暴雪的退款会不会跟共享单车ofo一样永远等不来。”
好在2月8日，在提交退款申请的第六天，艾凯收到了全额退款，账户来源显示为网易方面。
3天后，网易方面宣布已为超112万玩家完成退款。这是一笔不小的支出，从多数玩家在社交平台晒出的金额来看，大部分玩家退款在100元到300元不等，其中最高金额高达8085元。
网易方面先行垫款的行为收获了玩家群体的好感。正是因此，暴雪拒绝向网易方面支付停服游戏相关退款一事立刻引发群情激奋。大量游戏玩家在相关微博话题下跟帖表示愤怒。
艾凯也不例外，他告诉时代财经，自暴雪国服停服之后，再未打开过暴雪的游戏。“其实不管在游戏内容，还是游戏运营上，暴雪早已大不如前，如今再次闹出这种欠账把戏，暴雪的吃相真的是越来越难看了。就算未来暴雪能重回国服，我也不会再玩了。”
网易花式接盘暴雪玩家
事实上，从暴雪单方面宣布分手至今，已经过去5个多月，暴雪也依旧未能寻得新的国内代理运营商。
《纽约时报》3月底的一份报道显示，腾讯和字节跳动两家互联网巨头都曾向动视暴雪表达过合作兴趣。此外，动视暴雪还曾考虑与中国移动(行情600941,诊股)等电信公司合作。
但直至今日，仍没有任何一家游戏公司与暴雪确定合作关系。被认为是暴雪潜在意向方的腾讯、米哈游、完美世界(行情002624,诊股)等企业都否认将会接手。
而随着停服时间的不断拉长，暴雪回归的可能性也在不断降低。游戏产业分析师张书乐曾向时代财经表示，暴雪中国的态度多变，在版权和运营上过于强势，且魔兽、炉石在中国市场已经走过了巅峰，本就让接盘侠们内心给出的接盘价码大打折扣，重新开服将遥遥无期。
“在经历这样的跌宕之后，需要服务延续性保证的玩家，也将不会为一而再、再而三跳票的暴雪去埋单。即使暴雪未来得以重新开服，它在中国市场恢复欢迎度的可能性也大大降低。”
在这样的背景下，国内一众游戏厂商纷纷开启抢人模式，特别是在《魔兽世界》所处的MMORPG赛道。相关竞品如《激战2》《剑网3》《最终幻想14》《永恒之塔》都曾疯狂推出各种新手礼包，邀请魔兽玩家前来一试。腾讯还曾推出一款高度类似《魔兽世界》的手游《塔瑞斯世界》。
但其中，最成功的还是网易旗下自研PC游戏《逆水寒》。1月13日，在《魔兽世界》停服前十天，《逆水寒》正式推出“网易魔兽老兵服”，继续为魔兽玩家提供MMORPG游戏服务。
作为暴雪游戏在中国长达14年的代理运营商，网易深谙国内暴雪玩家的诉求。仅3天后，网易方面就高调宣布，有超过80万玩家登录游戏，热门服务器登录排队人数一度超过万人。官方不得不紧急熔断部分热门服务器，暂时关掉其新创建角色功能。
近期，《逆水寒》手游也对外宣布，将于6月30日开启全平台公测，并强调游戏将彻底放弃通过充值增强玩家实力，采用跟《魔兽世界》一样的赛季制模式。官网数据显示，截至目前，《逆水寒》手游预约人数已达2967万。而在TaPTAp上，该游戏预约人数也高达131万，位列预约榜第五。
除此以外，为接盘暴雪玩家，在2023年初，网易还复活了与《守望先锋》玩法相似的3D动作MOBA游戏《无尽战区》，以及与《炉石传说》玩法相似的卡牌游戏《秘境对决》。社交平台上关于这两款游戏能不能作为暴雪“代餐”的讨论也随之增加。不过，这两款游戏始终没有对外透露玩家数据。
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